Het bijzondere van varen is, dat - zodra je de haven verlaten hebt en de laatste boei voorbijgevaren bent - je de beslommeringen van de wereld achter je laat. Het is een bevrijding, je beziet de wereld met andere ogen, iets van de notie die nog vele malen sterker bij de ruimtevaarder leeft.

Op een passagiersschip van toen telde de wereld misschien 600 of 1000, of zo'n 1500 mensen, een kleine dorpsgemeenschap, een stadje op zee, met alle comfort, met de bakker, de slager, de wasserij. Voor de passagiers de bioscoop en allerlei ander vermaak, en vooral heel veel en zeer goed eten.

Werkterrein van de bemanning en passagiersdeel waren streng gescheiden. Toch was er altijd wel een waaghals die 's avonds ging passagieren op gevaar af gesnapt te worden, Maurice bijvoorbeeld, met zonnebril op en een fotocamera om zijn nek, en sterke verhalen de dag daarna. Totdat het een keer mis ging, natuurlijk, en hij door de scheepspolitie werd opgepakt.

Een ansichtkaart met s.s. Groote Beer van de "Holland America Line". Het was een zogenaamd Victoryship, gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Toch wordt ook wel eens abusievelijk vermeld dat het een Libertyship was.

Beide type schepen werden gebouwd door een van de ondernemingen van Henry J. Kaiser, een onorthodoxe zakenman die later bekend werd door de Kaiser Frazer automobielen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begon hij met de bouw van de schepen die zeer snel geassembleerd konden worden wat nodig was om na verlies de vloot snel weer aan te kunnen vullen.

Na de Tweede Wereldoorlog ging het victoryschip over in Nederlandse handen en werd het gebruikt voor troepentransport in verband met de Politionele Acties in 1947, 1948 en 1949, en vanaf 1952 voor het verschepen van repatrianten en emigranten.

In 1960 werd het schip overgedaan aan de Trans-Ocean Steamship Company, op z'n Nederlands: Scheepvaart Maatschappy TRANS-OCEAAN (gevestigd te 's Gravenhage/Den Haag). Administratief viel het schip onder de Holland Amerika Lijn.

Toen de lust tot emigreren afnam werd de Groote Beer een schip voor toeristen en vooral voor studenten die van Europa naar de Verenigde Staten reisden. Vaak waren het uitwisselingsstudenten, zoals ook op deze reis in juli 1962. Het alternatief was vliegen met een Lockheed of met zo'n moderne Comet van De Havilland, maar die hadden weinig stoelen en een vliegreis was zeer prijzig.

DE GROOTE BEER

HET WONDER!!
Wanneer de ontwerper van de "Groote Beer" z'n schepping nog eens tegen zou komen, zou het hem moeilijk vallen om het schip in haar huidige vorm te herkennen. De "Groote Beer" werd in Califonia gebouwd en in augustus 1944 als s.s. "Costa Rica" in de vaart genomen.

Na de oorlog werd het schip door de Nederlandse regering overgenomen, omgedoopt en in 1952 werd ze omgebouwd voor het vervoer van troepen. Voordat ze voor haar tegenwoordige maatschappij "Trans Oceaan" ging varen, werd het schip wederom veranderd en "verfraaid". (...)

Zoals de aanduiding S.S. voor "Groote Beer" het al zegt, heeft het schip een installatie, welke haar d.m.v. stoom voortbeweegt. De machinekamer is uitgerust met een hoge en een lage druk turbine. Nu zegt het woord turbine voor de meesten niet zo heel veel, maar in zijn eenvoudigste vorm is de turbine te beschouwen als een waterrad met holle schoepen, dat niet door water, maar door stoom van hoge snelheid zijn draaiende beweging krijgt. De omwentelingssneldheid hierdoor verkregen, bedraagt voor de hoge druk turbine c.a. 6000 omwentelingen per minuut, en voor de lage druk turbine c.a. 3500 omwentelingen per minuut. Daar deze snelheid voor de schroef veel te hoog is, wordt deze weer gereduceerd door een stelsel van tandwielen, welke de snelheid terugbrengt tot ongeveer 75 a 80 omwentelingen per minuut, afhankelijk van het vermogen dat van de turbine wordt verlangd. De vierbladige schroef, welke het schip voortbeweegt, heeft een diameter van c.a. 6 meter. De schroef is verbonden met de machine door een as van 50 meter lengte en een dikte van 50 cm.

Deze as wordt op zeven plaatsen ondersteund en bestaat uit zeven stukken welke met bouten aan elkaar verbonden zijn. De stoom, die nodig is voor de turbine, wordt opgewekt door twee hoge druk ketels, welke met olie worden gestookt. Het s.s. "Groote Beer" kan ongeveer 1500 ton stookolie vervoeren en het stookolie-verbruik per dag bedraagt ongeveer tussen de 50 en 60 ton. De druk van de stoom bedraagt 32 kg/cm2 en de waterinhoud per ketel 6 ton.

Het water dat zich in de ketel bevindt, is zuiver gedistilleerd water, wat hier aan boord door verdampingsinstallaties uit drink- of zeewater wordt verkregen.

Voor de verlichting en de elektrisch aangedreven werktuigen zijn er nog twee dijnamo's van 300 K.W. elk, die eveneens door turbines worden aangedreven. Tenslotte nog iets over de drinkwater-installatie. Het schip vervoert ongeveer 1500 ton drinkwater en het verbruik per dag varieert van 50 tot 70 ton. Een hoeveelheid dus van ca. 6000 volle emmers. Het slokje water dus ter aanvulling van Uw bierrantsoen of voor het 's avonds wassen van Uw vermoeide zweetvoeten, maakt niet het grootste gedeelte van het verbruik uit. Het hoge verbruik komt hoofdzakelijk voor rekening van de wasserijen en keuken.(...)
C. Oosterling, 2e W.T.K.

Tekst letterlijk overgenomen uit de gestencilde uitgave van ATLANTISCHE SPORTVERENIGING "GROOTE BEER" - Opgericht 19 april 1956. Beschermheer Kapitein C. Rol. Tekeningen: Jef van Exel. Cartoons: Rudy Janssen. REDACTIE: Joop van Kempen, Luc Vriend, Joop Moerenhout. Oplage: 190 EX. Copyright: AHESVE. Lay-out: Joop Moerenhout. 7e JAARGANG NO. 13 - 26 JULI 1962. Verschijnt wanneer het uitkomt.

Elke dag werd De Oceaan Post (uitgave Radio-Holland, Amsterdam) uitgedeeld. Het was een gestencild velletje A4 met het nieuws dat radiografisch door de marconist was opgevangen. Zo bleef je op de hoogte van wat er zich in de verste verte op het land afspeelde. Je las over de onderhandelingen met Indonesië in verband met de toekomst van Nieuw Guinea, over statistieken van criminaliteit, de Telstar satelliet die op 12 juli 1962 gelanceerd was door NASA vanaf Cape Canaveral, over guerilla-acties in Vietnam, over de Tour de France, en wat al niet.

Een paar berichten uit DE OCEAANPOST van 13, 16 en 18 Juli 1962 (uitgave "GROOTE BEER") met onderwerpen die toentertijd speelden: Indonesië en Nieuw Guinea, jeugdcriminaliteit in de USA, President John Fitzgerald Kennedy (JFK), de oorlog in Vietnam, de Telstar satelliet, de Tour de France, en de Miss Universe verkiezingen.

---

De Oceaan Post (uitgave Radio-Holland, Amsterdam)
LONDON PRIVATE AGENCY COPYRIGHT PRESS FROM
PORTISHEAD RADIO
Friday July 13th, 1962:

De Oceaan Post (uitgave Radio-Holland, Amsterdam)
LONDON PRIVATE AGENCY COPYRIGHT PRESS FROM
PORTISHEAD RADIO
Saterday, July 14th, 1962:

De Oceaan Post (uitgave Radio-Holland, Amsterdam)
LONDON PRIVATE AGENCY COPYRIGHT PRESS FROM
PORTISHEAD RADIO
Monday, July 16th, 1962: